Nombres colectivos

Aprendimos de niños, porque los teníamos a nuestro alcance y porque formaban parte de nuestra vida cotidiana, que un grupo grande de ovejas o de cabras era un rebaño, que muchas abejas juntas eran un enjambre, que una comunidad de hormigas era un hormiguero, que cuando se juntaban muchas vacas era una vacada (y si eran yeguas, una yeguada), que un gran número de aves volando juntas era una bandada (de grajas, por ejemplo) o un bando (de perdices, sobre todo), que el conjunto de pollos que de una vez sacan las gallinas era una pollada, y el conjunto de crías de algunos animales (los conejos, por ejemplo) nacidas del mismo parto era una camada...

También, y por las mismas razones, supimos pronto que un terreno lleno de brezos era un brezal; y de piornos, un piornal; y de escobas (retamas), un escobal; y de avellanos, un avellanar; y de espinos, un espinar; y de endrinos, un endrinal; y de zarzas, un zarzal (y si eran zarzas que daban moras, un moral); y de matas y maleza, un matorral; y de helechos, un helechal; y de chopos, una chopera; y un monte de pinos era un pinar, y uno de robles un robledal, y uno de hayas un hayedo, y uno de abedules un abedular, y uno de mostajos un mostajal, y uno de salgueras un salgueral; y una tierra sembrada de trigo era un trigal; y una de patatas, un patatal; y una de garbanzos, un garbanzal; y una de lentejas, un lentejar; y una de arvejos, un arvejal; y una de lino, una linar...

Más tarde, en la escuela y en los libros, aprendimos asimismo que al grupo o conjunto de perros se le llamaba jauría, y manada al de lobos, y hato al de ovejas, y banco (o cardumen) al de peces, y piara al de cerdos, y recua al de animales de carga (verbigracia, mulas), y reata al de caballerías que van atadas, y que grey valía tanto para llamar a un rebaño como a un grupo de fieles de una religión (yunta, en cambio, designaba únicamente a una pareja, de bueyes o de vacas, uncida al yugo)...

Lo mismo nos pasó con los sitios plantados de árboles y plantas: de naranjos, naranjal; de encinas, encinar; de álamos, alameda; de castaños, castañar; de cipreses, cipresal; de olmos (que en el pueblo se llamaban negrillos), olmeda; de sauces (salgueras en el pueblo), saucedal o sauceda o salceda; de olivos, olivar; de naranjas, naranjal; de limones, limonar...