Descubierta una nueva palabra

Los estudiantes que se han presentado estos días en Cataluña a las pruebas de selectividad se han encontrado, en el examen de Lengua castellana, con una pregunta inesperada que a muchos –profesores de la materia incluidos– les ha dejado perplejos, de resultas de lo cual se ha armado algún revuelo periodístico. El término por el que se les demandaba era el de  catáfora, que es uno de tantos recursos de la retórica que hablantes y escritores emplean a veces sin saberlo (y, naturalmente, ignorando a la par su nombre y su existencia).

Todos los recursos retóricos, que se estudiaban antes con grande aplicación en la preceptiva literaria, tienen en común dos cosas: la rareza del nombre y lo intrincado de su definición. Transcribo a título de ejemplo lo que dice el diccionario de la RAE a propósito de la ya célebre –por unos días solo– catáfora: “Tipo de deixis que desempeñan algunas palabras, como los pronombres, para anticipar el significado de una parte del discurso que va a ser emitida a continuación; p. ej., esto en lo que dijo es esto: que renunciaba”.

Hoy, la mayoría de dichos términos, a cuál más interesante y misterioso, suelen aparecer como apéndice y por orden alfabético en los libros de texto de la ESO y el bachillerato: aliteración, anáfora, anadiplosis, anfibología, apóstrofe, asíndeton, calambur, catáfora, concatenación, epanadiplosis, hipérbaton, lítotes, metonimia, oxímoron, paronomasia, perífrasis, pleonasmo, polisíndeton, retruécano, similicadencia, sinécdoque, sinestesia, zeugma… Por citar solo los más usuales y asequibles a la comprensión y sensibilidad del estudiante.

Y esta es la gracia: que con la susodicha pregunta hemos aprendido algunos lo que es una catáfora.